La contundente victoria sobre Paraguay en el inicio del Grupo D representó un gran envión anímico para Estados Unidos, pero ya el combinado de las «Barras y las Estrellas» se enfoca en lo que será el partido del viernes ante Australia.
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En el interín, Sebastian Berhalter; que está en su primera Copa del Mundo, tuvo la oportunidad de hablar este martes acerca de cómo la presencia del entrenador Mauricio Pochettino ha contribuido a darle un giro a la actitud del futbolista estadounidense
«Creo que una de ellas es que somos estadounidenses. No nos dejamos pisotear. Eso es algo que Pochettino realmente inculcó», dijo en declaraciones recogidas por Greg Beacham de AP.
«Aunque es argentino, tiene esa mentalidad de ‘Miren, esto es lo que hacemos, esto es lo que somos y esto es lo que representa Estados Unidos’. Así que creo que, incluso desde una perspectiva externa, nos mostró a los estadounidenses de qué se trata. Realmente nos lo dejó claro, y creo que eso es algo que nos ha ayudado en este último ciclo».
El cambio inició justamente ante Australia
Cabe destacar que esta creciente mentalidad en Estados se forjó justamente en un partido amistoso ante Australia en Colorado el pasado mes de octubre con una ajustada victoria 2-1. Pochettino reprendió duramente a sus dirigidos en el descanso y los instó a que defendieran más luego de que los «Socceroos» desplegaran un juego agresivo.
«Al ver ese partido el año pasado, se notaba que estaban muy motivados», dijo Berhalter. «Estaban presionando, y creo que esa es una de las razones por las que Mauricio tuvo ese discurso en el descanso, diciendo: ‘Estos tipos no nos pueden pisotear’. Creo que tenía razón».
Desde entonces, la selección de EE.UU. ha ido ganando en intensidad, confianza y determinación. Eso se vio el pasado viernes ante Paraguay en Inglewood, California, con un despliegue físico impresionante que deblegó a los rivales. Sin embargo, Berhalter advirtió que ante Australia será un compromiso exigente.
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