La estadounidense Coco Gauff superó un inicio titubeante este martes para derrotar a su compatriota Jessica Pegula con parciales de 4-6, 6-3 y 6-3, logrando clasificarse por primera vez en su carrera a las semifinales de Wimbledon tras una intensa batalla en la Pista Central.
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Con esta victoria, Gauff (22 años) se convirtió en la tenista más joven en alcanzar las semifinales en los cuatro torneos de Grand Slam desde que la rusa Maria Sharapova lo consiguiera en el Abierto de Francia de 2007. La vigente campeona de dos majors buscará su boleto a la gran final del sábado ante la ganadora del choque entre la japonesa Naomi Osaka y la checa Karolina Muchova.
A pesar de comprometer el primer set debido a constantes dobles faltas, Gauff ajustó su juego para contrarrestar los tiros planos y bajos de Pegula. La clave del triunfo radicó en su efectividad con el primer servicio —llegando a registrar un saque de 126 mph— y en su fortaleza mental para encarar los momentos de máxima presión.
«He estado yendo a tres sets casi en cada partido. Cuando tienes esa fe en ti misma como competidora, sabes que si pierdes un parcial no debes entrar en pánico», declaró Gauff a pie de cancha. «Después de siete años jugando aquí, es la primera vez que caminé a la Pista Central sin sentir nervios. No sé si me estoy convirtiendo en una veterana».
La norteamericana, que en sus seis apariciones previas en el All England Club nunca había logrado superar la cuarta ronda, sentenció el compromiso en su primer punto de partido tras forzar un error de revés de Pegula en la red, ratificando su evolución sobre la hierba londinense.
AP
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