Miles de fieles participaron este domingo en la procesión del Santo Cristo de la Salud, que recorrió las calles de La Guaira en conmemoración de los 425 años de la llegada de la sagrada imagen a la ciudad.
Luego de una misa celebrada en la Ermita del Carmen, la imagen del Cristo Moreno fue llevada en hombros por hombres y mujeres devotos hasta la Catedral San Pedro Apóstol de La Guaira, donde permanecerá entronizada hasta la próxima celebración.
La historia del Santo Cristo de la Salud se remonta al 17 de marzo de 1600, cuando, por un desvío en su destino original, llegó al puerto de La Guaira. Desde entonces, su veneración se ha mantenido viva, atribuyéndole numerosos milagros, especialmente en tiempos de epidemias y desastres naturales.
Historia de resistencia y milagros
La imagen ha sobrevivido a eventos históricos que han marcado a La Guaira. En 1743, durante el intento de invasión de la ciudad por parte del comodoro inglés Charles Knowles, la iglesia donde se resguardaba la imagen fue impactada por los cañones enemigos, pero la estatua no sufrió daños.
Asimismo, el devastador terremoto de 1812 destruyó la iglesia de la ciudad, pero la imagen del Cristo de la Salud permaneció intacta. “Es un símbolo de protección y fortaleza para los guaireños”, destacó el historiador Rubén Contreras, quien recordó que incluso durante el deslave de 1999, cuando la fuerza del agua arrasó varias estructuras de la Catedral, el sarcófago donde reposa la imagen quedó intacto.
Cultura y devoción en La Guaira
La procesión, que recorrió sectores como Calle Bolívar, El Colorado, Caja de Agua y Pueblo Nuevo, se convirtió en un acto de unidad, donde tambores, danzas y plegarias marcaron el trayecto. “La peregrinación es un reflejo de la identidad guaireña, donde se unen familias y amigos para expresar su devoción”, comentó María Cristina Liendo, residente de La Guaira.
Desde 1913, la imagen se encuentra resguardada en un sarcófago, decisión aprobada por la iglesia ante el deterioro de la cruz original. Su última restauración se realizó en 1996 bajo la supervisión de la Diócesis de La Guaira.
Cada año, la conmemoración del Santo Cristo de la Salud se convierte en una manifestación de fe y reencuentro para la comunidad guaireña, fortaleciendo una tradición que ha perdurado por más de cuatro siglos.
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