Cuando Yogi Berra cumplió 80 años, su esposa, Carmen, le preguntó:
“¿Dónde quieres que te sepulten cuando mueras?”
Y él respondió:
“No lo sé… ¿Por qué no guardas el secreto y me sorprendes ese día?
Ella murió antes que él. Yogi dejó de existir mientras dormía, “muerte natural”, el 22 de septiembre de 2015. Hoy lunes hará 10 años. Había cumplido sus 90. Los restos fueron sepultados al lado de los de Carmen, en el “Gate of Heaven Cementery”, de East Hanover, New Jersey.
Después de una década de habernos dejado, Yogi sigue vivo con su brillante historia. Una vida muy sana, deportiva, humorística e inolvidable.
Ahora, cuando se llama por teléfono al “Yogi Berra Museum and Learning Center”, se oye esta grabación con su voz…:
“It ain´t over ´til it´s over”… O sea, “Esto no se acaba sino cuando se termina”
Esa es su frase más famosa. Pero dejó centenares para la historia, además de las que se le atribuyen. He aquí algunas:
“Las Ligas para jugar los niños son muy buenas, porque mantienen a los padres fuera de las calles”.
“Los peloteros tienen que dar el ciento por ciento en la primera mitad del juego. Y si no es suficiente, en la segunda mitad deben que dar lo que les queda”.
“¿Cómo puede uno batear y pensar al mismo tiempo, ¡ah!?”.
“Yo se cómo fue que Sandy Koufax ganó 27 juegos en 1966. Lo que no me explico es cómo también perdió nueve”.
“El beisbol es mental en un 90 por ciento y la otra mitad es pura física”.
“Debes asistir a los sepelios de todos tus amigos, porque en caso contrario, ellos tampoco irán al tuyo”.
“Tengo un dolor de cabeza en todo el cuerpo”.
“Lo único que recuerdo de mi primer grand slam en Grandes Ligas, es que las bases estaban llenas”.
“Me llamo Berra, pero no se por qué, mi mamá me llamaba hijo”.
“De la ópera me gusta todo… Menos la música”.
“Tuve una novia preciosa, pero era terrible, porque sufría de fuego viperino”.
“Las monedas de cinco centavos ya no valen ni 10 centavos”.
“Mickey Mantle era anfibio, o sea, bateaba a lo zurdo y a lo derecho”.
“Si la gente no quiere venir al estadio, ¿cómo vas a detenerla?”.
“Una vez fui mánager uterino”.
“Mi esposa Carmen vio una película que filmó Anthony Quinn antes de morirse”.
“El futuro ya no está donde estaba antes”.
“Lo que más me gusta del Guante de Oro, es que lo ganan hasta los designados, como ocurrió con Rafael Palmeiro en 1999”.
“A mí me dieron muchas veces la base por bolas internacional”.
Antes de ser jugador de las Grandes Ligas estuvo en la Segunda Guerra Mundial
“Beto Ávila tuvo un año tan bueno en 1954, que hasta fue El Más Valioso de la Americana”… (Ojo: El Más Valioso de la Americana en 1954 fue el mismo Yogi Berra. Beto fue campeón de bateo).
Si Berra no fue autor de todas las frases que se le atribuyen, sí fue el personaje ideal para señalarlo como quien la creó.
Los scouts de los Cardenales, que fueron los primeros en verlo jugar, creyeron que no tenía con qué ser profesional. Pero los de los Yankees sí encontraron la verdad.
Y jugaba en las menores para ellos, cuando lo llamaron para ir, como soldado, a la II Guerra Mundial. Fue uno de los invasores del “Día D”, la más grande operación de este tipo en la historia y la base para el triunfo de los aliados.
Por sus servicios, recibió el Corazón Púrpura y otros reconocimientos militares.
Desde 1946, jugó 18 temporadas con los Yankees y 18 veces fue llevado al Juego de Estrellas.
Siempre jugó con equipos de Nueva York y también los dirigió
En 1965, jugó con los Mets. Y después fue mánager de esos dos equipos y coach de los Yankees, igual que coach de los Astros.
En el año en que dirigió a los Yankees, llegó a la Serie Mundial, perdida en siete juegos.
Con los Mets fue también a la Serie Mundial, perdida en siete juegos.
Apareció en 13 Series Mundiales con 10 victorias. ¡Diez sortijas!
Tres veces Más Valioso de la Liga Americana (1951, 1954 y 1955).
En 1972 fue elevado al Hall de la Fama de Cooperstown, con 339 votos, de 396, el 85.6%.
Sus honorarios mayores, fueron 65 mil dólares, solamente en la temporada de 1957. En total cobró 733 mil 225 dólares.
Bateó para 285, 358 jonrones y 1430 impulsadas.
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