El nuevo grandeliga venezolano de los Medias Blancas de Chicago, el cojedeño Jedixson Páez, no ocultó su admiración por Félix Hernández; que es el criollo con más triunfos en las Mayores al haber acumulado 169 a lo largo de sus 15 temporadas.
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«Cada vez que tenía la oportunidad de verlo lanzar, me decía a mí mismo: ‘Un día, voy a ser como él. Un día, voy a hacer lo que él ha hecho’», dijo el oriundo de Tinaquillo a Scott Merkin de MLB.com tras su debut en el Opening Day del pasado jueves. «Y ahora estoy aquí».
Tras ser tomado por los Medias Blancas en el pasado Draft de Regla 5, Páez fue conceptuado como el 19no mejor prospecto de la organización del Sur de la «Ciudad de Los Vientos» y si bien su debut no fue el esperado —permitió tres carreras con dos hits y dos boletos en un inning y un tercio de labor—, su estreno marcó otro momento en su aún joven carrera profesional, pues recordemos que tiene 22 años y dio el salto desde Clase-A.
«Esa es tu meta, ¿verdad? Llegar a Grandes Ligas», comentó. «Pero no pensé que sucedería tan rápido».
En Chicago conocen de las virtudes del criollo, lo ven como una pieza que puede ayudar desde el relevo largo.
«Nos brindará profundidad y longitud desde el bullpen. Veremos si hay diferentes roles para él allí», destacó el manager Will Venable. «Es simplemente un muchacho tranquilo, un chico que da la sensación de llevar un tiempo haciendo esto y alguien muy seguro de sí mismo. Obviamente, viniendo de Clase-A, hay un gran salto que dar, pero siento que está en una buena posición para lograrlo».
Emoción por todos lados
Sobre ese momento en el que conoció a través de su propio manager que había sido incluido en el roster inaugural de los Medias Blancas, un momento bastante emotivo tanto para él como su familia, que se enteró tras una llamada telefónic, comentó: «Súper emocionado. Estaban gritando y estaban muy, muy felices. Mi mamá, mi papá, mis hermanos, todos estaban muy, muy contentos».
«Cuando entras allí y ves a tanta gente, sabes que una de dos cosas va a pasar: O hiciste el equipo, o no. Esa era la esperanza. Tenía la esperanza de llegar a las Grandes Ligas».
Esa primera presentación parece no haber minado la confianza de Jedixson Páez, tiene mucho por lo que trabajar y aún debe seguir desarrollándose para en un futuro tratar de ser una estrella y porqué no, superar a su ídolo Félix Hernández.
«Esa es la meta», aseguró Páez con una sonrisa. «Simplemente lo tomo como un reto, en el buen sentido. «Es un reto para mí demostrar cada día lo que puedo hacer, y que pertenezco aquí, y así es como lo estoy tomando. Entonces, espero poder hacerlo durante toda la temporada, y estaré aquí toda la temporada».
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