Roberto Mancini ofreció disculpas el miércoles en sus primeras declaraciones públicas tras ser recontratado para entrenar a la selección italiana, que atraviesa una crisis, tres años después de haber abandonado el mismo puesto para firmar un lucrativo contrato con Arabia Saudí.
“Lo siento mucho”, dijo Mancini. “Fue como perder a la mujer de tu vida. Y significa que hiciste algo que no debías haber hecho. Así que lo siento, lo siento mucho también por todo lo que pasó en estos últimos tres años. … Voy a intentar devolver a la selección nacional al lugar que le corresponde”.
Italia fracasó por tercera vez consecutiva en su intento de clasificarse para el Mundial, lo que provocó la dimisión del presidente de la federación, Gabriele Gravina , y del seleccionador Gennaro Gattuso en abril, poco después de la derrota en la repesca contra Bosnia y Herzegovina.
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Mancini, de 61 años, llevó a la selección italiana a conquistar el título de la Eurocopa en 2021, pero sorprendentemente dimitió como seleccionador en agosto de 2023, asumiendo el cargo de seleccionador de Arabia Saudí dos semanas después.
“Fue completamente culpa mía”, dijo Mancini, refiriéndose a la falta de comunicación con Gravina.
El primer partido de Mancini al mando de la selección será contra Bélgica en la Liga de Naciones el 25 de septiembre en el Estadio Olímpico de Roma. Le preguntaron qué tipo de recibimiento podrían darle los aficionados.
“Sé que habrá gente en mi contra”, dijo Mancini. “Espero que el equipo juegue lo suficientemente bien como para que la gente me perdone”.
Mancini era la cuarta opción después de que Carlo Ancelotti y Pep Guardiola rechazaran el puesto y Andrea Pirlo fuera descartado como candidato debido a preocupaciones políticas relacionadas con un acuerdo de patrocinio con una empresa de apuestas rusa.
Los jugadores de Italia
Italia también se enfrentará a Francia y Turquía en su grupo de la Liga de Naciones.
Mancini puede confiar en jugadores como Pio Esposito, Moise Kean y Nicolò Zaniolo en ataque; Sandro Tonali y Nicolò Barella en el centro del campo; Riccardo Calafiori y Marco Palestra como laterales; y Gianluigi Donnarumma en la portería.
La posición de defensa central ha sido un problema debido a los problemas con Alessandro Bastoni y Francesco Acerbi.
“No creo que estemos en tan mala situación: entre delanteros centro y extremos tenemos muchas opciones”, dijo Mancini. “Y me refiero a jugadores jóvenes que aún pueden mejorar. Le di la oportunidad de debutar a Kean, así que lo conozco muy bien”.
Mancini también convocó a Zaniolo a la selección italiana por primera vez, antes de que este debutara en la Serie A.
Menos tácticas; más habilidades.
El exentrenador del Leicester y la Roma, Claudio Ranieri, fue contratado como director técnico de la federación.
Ranieri afirmó que lograr que las escuelas de fútbol sean menos costosas y más atractivas para los jóvenes italianos, que se están inclinando por otros deportes, como el tenis, inspirados por el tenista de primer nivel Jannik Sinner, sería una prioridad.
“Necesitamos que los niños vuelvan al fútbol”, dijo Ranieri. “Nuestras selecciones juveniles nacionales están rindiendo bien. Necesitamos trabajar para que los jugadores de la selección sub-21 puedan dar el salto a la primera selección y asegurarnos de que el seleccionador italiano tenga jugadores entre los que elegir”.
Ranieri también sugirió alejarse de la histórica devoción de Italia por las tácticas.
“Tácticamente somos muy buenos, otros lo son técnicamente. En el extranjero no se presta tanta atención a los aspectos tácticos como aquí”, dijo Ranieri. “Necesitamos volver a desarrollar las habilidades individuales”.
Racha invicta
Entre 2018 y 2021, Mancini dirigió a Italia en una racha récord mundial de 37 partidos invictos.
Sin embargo, la derrota por 1-0 en la semifinal de los playoffs contra Macedonia del Norte, que entonces ocupaba el puesto 67 del ranking, en casa en 2022 significó que la selección italiana se quedara de nuevo fuera del Mundial.
No obstante, Mancini conservó su puesto antes de dimitir sorpresivamente en agosto de 2023. Abandonó Arabia Saudí en 2024 y su último cargo fue el de entrenador del Al-Sadd en Qatar, antes de marcharse el mes pasado.
Mancini también dirigió anteriormente al Inter de Milán y al Manchester City, con los que consiguieron títulos de liga.
AP.
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