Jasmine Paolini puso fin el lunes al histórico avance en Wimbledon de la estrella filipina Alexandra Eala al ganar por 6-4, 4-6, 6-3 para alcanzar los cuartos de final —todo con su ídolo observando en la Cancha Central.
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Roger Federer se sentó en el Palco Real mientras Paolini, subcampeona de individuales de 2024 en el All England Club, atacaba el segundo saque de la joven Eala, de 21 años, en un día caluroso en el Grand Slam sobre césped.
La italiana de 1,63 metros trató de no dejar que la presencia del ganador de ocho torneos de Wimbledon, la distrajera.
«Él es mi ídolo», dijo Paolini, de 30 años, en una entrevista en cancha. «Durante el partido estaba como: ‘por favor mantente enfocada, mantente enfocada’, no pienses que él está aquí. Estuve viendo todas las finales y todos los torneos que él jugó aquí. Así que es una sensación increíble».
Eala, que tuvo dificultades con su primer saque, intentaba prolongar su racha después de eliminar a la campeona defensora Iga Swiatek en la tercera ronda. Ninguna otra jugadora de Filipinas había llegado tan lejos en un torneo de Grand Slam de individuales en la era Abierta, según el circuito profesional femenino.
Ambas jugadoras se colocaron toallas con hielo alrededor del cuello durante los cambios de lado el lunes. Después del clima templado en la primera semana del major sobre césped, la temperatura subió a 31 grados Celsius.
Paolini, que perdió la final de individuales de 2024 ante Barbora Krejcikova, dijo que la parte más importante de su juego es simplemente disfrutar su tenis.
“Creo que ese es mi superpoder”, dijo la 13ra preclasificada del torneo, que enfrentará a continuación a Marta Kostyuk por un lugar en las semifinales.
Kostyuk venció a Krueger
Marta Kostyuk alcanzó por primera vez los cuartos de final de Wimbledon al vencer horas antes por 6-4, 6-4 a la jugadora procedente de la fase previa Ashlyn Krueger en la cancha número 2.
La ucraniana de 24 años, semifinalista del Abierto de Francia, mejoró a 10-0 esta temporada contra jugadoras de Estados Unidos. Krueger había llegado al partido en la cancha número 2 con un registro de 16-1 sobre césped esta temporada.
“Hoy fue un día muy difícil, con mucho calor. Cuanto más tiempo permaneces en esta superficie, en realidad peor te sientes”, dijo Kostyuk, la 12da preclasificada, que giró sobre sí misma tras su victoria . “(Fue) una gran pelea, condiciones difíciles, hoy con muchísimo viento”.
Italia tuvo otra gran victoria el lunes cuando el noveno preclasificado Flavio Cobolli venció al quinto preclasificado Alex de Minaur 7-5, 7-6 (4), 6-3 en la cancha número 1.
Además de Federer, la seis veces campeona de individuales femeninos Billie Jean King publicó que se dirigía al Palco Real. También estuvo presente el piloto adolescente de Fórmula 1 Kimi Antonelli, quien lidera la clasificación pese a un resultado decepcionante el domingo en el Gran Premio de Gran Bretaña.
AP
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