Elena Rybakina ganó las Finales de la WTA después de realizar una actuación casi impecable para vencer a la número 1 del ranking, Aryna Sabalenka, por 6-3, 7-6 (0) el sábado.
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Rybakina, sexta en el ranking, conectó ocho aces y logró el único quiebre del partido en la cancha dura cubierta de Riad.
“Ha sido una semana increíble. Sinceramente, no esperaba ningún resultado y llegar tan lejos es simplemente increíble”, dijo Rybakina sobre su camino hacia el título, que incluyó victorias sobre la segunda cabeza de serie, Iga Swiatek, Amanda Anisimova y Jessica Pegula.
Fue la segunda derrota de Sabalenka en la final del torneo que pone fin a la temporada, después de que la cuatro veces ganadora de Grand Slam perdiera ante Caroline Garcia en la final de 2022.
Rybakina, campeona de Wimbledon en 2022, disputaba su primera final en su tercera aparición consecutiva en las Finales de la WTA.
Ganó 5,23 millones de dólares tras lograr un récord de 5-0 en el torneo que reunió a las ocho mejores tenistas femeninas. La WTA afirmó que se trataba del mayor premio en metálico de la historia del deporte femenino. Sabalenka obtuvo 2,7 millones de dólares como subcampeona.
Rybakina logró un quiebre para ponerse 4-2 arriba en el primer set, y Sabalenka salvó cuatro puntos de quiebre en el segundo para forzar el tie-break. La bielorrusa llegaba al partido con un récord de 22-2 en tie-breaks este año, pero en esta ocasión no pudo concretar la victoria, enviando un revés largo en el punto de partido.
Rybakina logró su victoria número 45 en pista dura de la temporada, la mejor marca del circuito. La kazaja de 26 años se convirtió en la décima campeona consecutiva de las Finales de la WTA. Finalizará el año en el puesto número 5 del ranking, el mejor de su carrera, tras un balance de 58 victorias y 19 derrotas, incluyendo tres títulos.
Sabalenka terminará como número uno del mundo por segunda temporada consecutiva. Este año, ganó cuatro títulos, incluido el US Open, y acumuló 63 victorias. Además, llegó a la final de Roland Garros y del Abierto de Australia.
“Jugó increíble”, dijo Sabalenka sobre Rybakina. “Siento que hoy di lo mejor de mí. No funcionó, pero creo que hay muchas cosas de las que puedo estar orgullosa. Y sí, me voy de este torneo sin ninguna decepción”.
AP
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