Victor Davalillo alguna vez dijo: “Para jugar Grandes Ligas solo hay dos pasos, llegar y quedarse”. Era una forma jocosa de decir que es tan difícil prevalecer en el tiempo como debutar, muchos factores influyen en tus resultados y las posibilidades que tienes de establecerte. Esta anécdota es ideal para hablar de Yonathan Daza, el jardinero de los Leones del Caracas que viene de ser reconocido como el mejor jugador de la cuarta semana de la LVBP.
El guardabosques está jugando su segunda campaña con los capitalinos y en general la sexta en el beisbol venezolano, en el que debutó en 2014 cuando tenía apenas 20 años. Y se ha convertido en uno de los bateadore más consistentes del campeonato, bateó para .423 con dos jonrones y 10 impulsadas la semana pasada y eso le valió el reconocimiento antes mencionado. Pero en general ha sido de los sluggers más consistentes del torneo.
Hasta ahora ha visto acción en los 20 compromisos que ha disputado Leones, ha despachado 32 inatrapables y ha empujado y anotado 18 carreras. Su promedio es de .348 y lo mantiene en el TOP10 de los mejores bateadores del torneo. Una producción muy similar a la que tuvo en el verano con los Guerreros de Oaxaca, en la Liga Mexicana de Beisbol, donde disputó 84 compromisos y bateó para .359 con 129 inatrapables y 47 remolques. Porque definitivamente está en un buen momento, ha adaptado su estilo de juego a sus necesidades, intentando mantenerse sano.
La realidad es que esa siempre ha sido su batalla personal. Desde su llegada a ligas menores en 2011 y su debut en Grandes Ligas en 2019 con los Rockies de Colorado, siempre ha mostrado un talento natural, pero lo han aquejado mucho las lesiones. No jugó la temporada de la pandemia, pero en 2021 irrumpió con fuerza y vio acción en 107 compromisos, en los que ligó para .282, al año siguiente mejoró en todos los aspectos y aumentó su tiempo de juego en lo que parecía una evolución natural, pero entonces se lesionó y en 2023 solo estuvo en 24 juegos con el equipo grande y otros 39 en Triple-A. Ahí se frenó de golpe su carrera en EEUU. Ya para 2024 estaba en la liga de verano de México y posteriormente estrenándose con los Leones.
Su primera exhibición como melenudo fue bastante buena, pero se redujo a solo 23 compromisos por un traumatismo en el hombro izquierdo. Es por eso que ahora mismo el reto más grande es mantenerse sano y poder demostrar que tiene todo lo necesario para destacar. Y, claro, eso va de la mano con el anhelo de volver a MLB, porque todavía hoy día está convencido de que tiene el nivel necesario para estar allá y -como él mismo ha dicho- ese sueño es el que lo hace levantarse todos los día a dar lo mejor de sí, quizás a sus 31 años, muchos lo vean poco probable, pero para él se ha convertido en el combustible ideal para brillar en el beisbol del Caribe.
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