Pasó una década desde la última vez que un abridor completó un juego en una Serie Mundial. Yoshinobu Yamamoto, estelar lanzador de la rotación de los Dodgers de Los Ángeles, puso fin a esa espera con una actuación magistral ante los Azulejos de Toronto, quienes venían de anotar 11 carreras la noche anterior.
El japonés enfrentó problemas desde temprano. En el primer inning tuvo hombres en las esquinas sin outs, luego de imparables consecutivos de George Springer y Nathan Lukes. Parecía que la ofensiva canadiense volvería a fabricar un rally, pero Yamamoto escapó con autoridad: ponchó a dos, incluido Vladimir Guerrero Jr., y dominó a Alejandro Kirk con una línea a las manos de Freddie Freeman. Sin embargo, su conteo de lanzamientos se elevó a 23, un detalle que Toronto había sabido aprovechar en el juego previo al desgastar a Blake Snell.
“Para ser honesto, no pensé que podría completar el juego porque mi conteo de lanzamientos subió bastante rápido. Pero estoy muy contento de haberlo completado”, expresó Yamamoto tras el encuentro.
La única carrera que permitió llegó en el tercer episodio, cuando George Springer anotó desde tercera con un elevado de sacrificio, luego de haberse embasado por pelotazo. A partir de ese momento, Yoshinobu Yamamoto retiró a 20 bateadores de manera consecutiva, con dominio absoluto de la situación.
Los Dodgers tomaron el control en el séptimo inning con jonrones solitarios de Will Smith y Max Muncy. En la entrada siguiente añadieron un par de anotaciones más, brindándole al japonés respaldo ofensivo y tranquilidad para completar las entradas finales.
“Estoy muy feliz y orgulloso de haber podido hacer una gran contribución y darle al equipo la oportunidad de ganar”, concluyó el lanzador.
Yoshinobu Yamamoto en buena compañía
En el segundo encuentro de la Serie por el Campeonato de la Liga Nacional, Yoshinobu Yamamoto también lanzó juego completo ante los Cerveceros de Milwaukee. Con ello, el japonés se unió a una lista selecta al completar dos juegos de postemporada de manera consecutiva, algo que no se veía desde hace 11 años.
Sus hazañas lo convierten en:
- El primer lanzador con múltiples juegos completos en una misma postemporada desde 2014, cuando lo hizo Madison Bumgarner con los Gigantes de San Francisco.
- El primero en lanzar juegos completos de forma consecutiva desde 2001, logro que pertenece a Curt Schilling con los Cascabeles de Arizona.
- El primer pitcher en conseguir sus dos primeros juegos completos en Grandes Ligas durante una postemporada, hito que no se repetía desde Josh Beckett con los Marlins de Florida en 2003.
Además, Yamamoto se unió a Yu Darvish como los únicos lanzadores japoneses con al menos dos aperturas en un Clásico de Otoño, y se convirtió en el primero de su país en completar un juego en una instancia final.
Créditos por los datos: Sarah Langs, Elias Sports, MLB Stats.
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