2026 inició con una noticia lamentable para el mundo de los videojuegos, ya que, David Rosen, uno de los cofundadores de Sega y padre fundador de la escena arcade japonesa, falleció a la edad de 95 años.
Si bien, la noticia se dio a conocer esta semana, fuentes cercanas al empresario confirmaron que partió de este mundo el pasado 25 de diciembre de 2025 rodeado de sus familiares.
Pero… ¿Quién era David Rosen con exactitud?
Rosen fue un ex aviador estadounidense, comenzó su carrera en la década de 1950 en Japón, cuando fundó Rosen Enterprises Ltd, que inicialmente se centró en la venta de arte y la fotografía para tarjetas de identificación japonesas.
Más tarde, esa misma década, Rosen reconoció un ingreso disponible cada vez mayor en el Japón de la posguerra y decidió intentar importar máquinas tragamonedas de los EE. UU., una iniciativa para la que tuvo que conseguir una licencia del Ministerio de Comercio Internacional e Industria de Japón.
“Desde el principio, las máquinas tuvieron un éxito tremendo”, declaró a la revista Next Generation en 1996. “Es vergonzoso decirlo, pero el retorno generalmente se produjo en menos de dos meses”, añadió, a pesar de las importantes tasas de importación del 200%.
“En ese momento, estaba abriendo salas de juegos de disparos y caza por todo Japón, y tuvimos suerte… No sé [cuántas salas teníamos], pero cuando me fui, no había una ciudad en Japón que no tuviera una de nuestras salas”.
Su exitosa estrategia llevó al nacimiento de la SEGA que ahora conocemos
A principios de los años 60, el negocio del entretenimiento en Japón crecía rápidamente y otras empresas comenzaron a notar el éxito de Rosen. Dos empresas en particular, Taito y Nihon Goraku Bussan, conocidas principalmente por sus operaciones de gramolas, solicitaron sus propias licencias al MITI y, finalmente, esta última intentó fusionarse con Rosen Enterprises.
“A principios de 1965, los directores de Nihon Goraku Bussan y yo hablamos de fusionarnos. Eran, con diferencia, la empresa más grande, y Sega era su marca”, declaró Rosen a Next Generation.
«Decidimos fusionarnos y, al intentar establecer el nombre de la empresa, decidimos que Sega era el más conocido y tomamos «Enterprises» de Rosen Enterprises. Así, nuestra nueva empresa pasó a llamarse Sega Enterprises Ltd., y yo me convertí en director ejecutivo/presidente tras la fusión».
Poco después, en 1966, Sega Enterprises produjo su primer juego original, Periscope, que marcó el inicio de la identidad moderna de la compañía como prolífica creadora de videojuegos. Al año siguiente, Rosen cofundó la Asociación Japonesa de Entretenimiento y fue elegido presidente.
Formalizó el nacimiento de SEGA of América tras su estadía en Japón
Rosen se mantuvo al frente de Sega durante dos décadas más. En 1969, la compañía fue vendida al conglomerado Gulf+Western Industries, donde permaneció como director ejecutivo de la división Sega. Para 1984, Gulf+Western buscaba vender Sega, y Rosen y el ejecutivo de la compañía, Hayao Nakayama, formaron un grupo de compra para adquirir los activos japoneses de Sega.
Rosen aceptó formar Sega of America en Los Ángeles, donde permaneció como copresidente hasta julio de 1996, supervisando los lanzamientos de todas sus principales consolas de juegos hasta la Sega Saturn.
“Sega se involucró en el mundo de los videojuegos poco después de su invención”, declaró a Next Gen. “Ciertamente, importamos juegos como Pong desde el primer día. Empezamos a producir nuestros propios videojuegos poco después”.
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