La historia de Bloober Team como desarrollador ha pasado por quizás algunas de las altas y bajas más extremas de la industria en la última década, pues aunque el desarrollador polaco ha demostrado ser una presencia constante dentro de a lo que el género de horror se entiende, sus primeras obras como la franquicia de Layers of Fear y el controversial Medium, terminaron por ser obras con una baja recepción crítica, mientras que su manejo de propiedades como The Blair Witch también dejó mucho que desear.
Sin embargo, la llegada de la oportunidad para hacer un remake de Silent Hill 2 demostró ser un punto de cambio para el estudio, quizás por la extrema presión que genera el tener que hacer un remake de una de las obras más queridas y de mayor prestigio en el medio. Aun con esa presión, Bloober se sobrepuso y terminó creando un remake digno del original, pero sin intenciones de sustituirlo, si no de más bien expandir y pulir en espacios en donde la tecnología del original se podía permitirse tales lujos. Silent Hill 2 Remake incluso llegó a estar nominado para varios premios en los Game Awards de ese año.
Ahora hablemos de Cronos: The New Dawn, lo nuevo de Bloober Team
Ahora, con esta nueva confianza en su proceso, Bloober Team deja ver una nueva obra original, Cronos: The New Dawn, un nuevo survival horror que extrae fuertemente de juegos como Resident Evil 4, Dead Space y por supuesto, Silent Hill, pero con un giro de ciencia ficción que sólo podría venir de las raíces polacas de los desarrolladores y la historia de todo lo que abarca el área conocida como Europa oriental.
Cronos: The New Dawn nos presenta la historia del Viajero, una especie de exploradora temporal que viaja en el tiempo bajo órdenes de una misteriosa organización conocida como El Colectivo, para extraer las esencias de ciertos individuos, antes de que el apocalipsis que ha acabado con toda la raza humana ocurra. El juego extrae un fuerte grado de inspiración de la cinta de Terry Gilliam, 12 Monos, protagonizada por Bruce Willis, por los que aquellos que han visto la cinta, seguramente lograran ver mucha de la inspiración e incluso predecir algunos de los giros de trama del juego.
Inspirarse en una cinta como 12 Monos para hacer un juego es sin duda un acto de valentía, pero Bloober Team ya son todos unos profesionales, por lo que dicho paso se ve apoyado por unos fundamentos sólidos que hacen de Cronos: The New Dawn, un muy buen survival horror, a pesar de que sin duda, el juego cuenta con un número de asperezas que resultan ser un tanto molestas y que no permiten que el juego sea una obra maestra, pero igualmente, no todos los juegos tienen porque ser una obra maestra.
Un apartado visual sumamente impresionante
Visualmente, Bloober Team ha creado con Cronos: The New Dawn una muestra verdaderamente impresionante, nuevamente extrayendo fuertemente de muchas de las secuencias en el futuro de 12 Monos para crear un futuro atemorizante y digno de una pesadilla a afrontar en un videojuego. La mayoría de los escenarios consisten en edificios en ruinas que dejan ver el pasado de un mundo que se detuvo en 1981, por lo que muchas de las edificaciones contienen ese estilo austero que solo es visto en la arquitectura europea de país que estuvieron bajo la sombra de la Unión Soviética, entre los que se incluye Polonia.
Estos paisajes comunistas reflejan la caída de la Unión Soviética. Son un vistazo a un pasado lleno de muros donde los carteles de propaganda conviven con cientos de afiches de personas desaparecidas y sus familias, desesperadas por saber qué pasó con sus seres queridos. Bloober Team integró de manera sofisticada estos elementos a la narrativa del juego, lo que hace que la ambientación y la atmósfera sean incluso más lúgubres de lo que parecen a simple vista.
El fuerte uso de niebla para ocultar los escenarios e irlos revelando poco a poco también hacen contraste con poderosas vistas panorámicas que presentan escenarios en donde las leyes de la física parecen haberse roto frente al apocalipsis que arrasó todo. Y si bien la paleta de color puede llegar a ponerse monótona, el ritmo del juego es lo suficientemente bueno como para que no afecte demasiado.
Cronos: The New Dawn se inspira en otros grandes juegos del género
En cuanto gameplay, Cronos: The New Dawn extrae muchísimo de Resident Evil y los propios desarrolladores lo admiten como inspiración principal para la jugabilidad, sobre todo Resident Evil 4. Y la verdad, es fácil de ver cuando El Viajero básicamente se mueve como Leon S. Kennedy en aquel juego y hasta usa la misma pose que el héroe de Capcom. Mientras que el momento a momento se caracteriza por combatir monstruos, abrir puertas usando otros ítems y explorar áreas tétricas en búsqueda de algún ítem que nos permita continuar nuestro progreso.
El combate es quizás uno de los puntos de contención del juego, pues en el primer tercio del juego resultó ser un poco tosco y hasta injusto, pues aunque la sensación de que El Viajero es un tanque, pues se mueve lento y sus pasos hacen resonar el suelo, lo mismo no se siente al enfrentarse a los enemigos, los cuales pueden acabar con el jugador con tan solo un par de golpes. No será una sorpresa si muchos jugadores se frustran con el combate durante este periodo y deciden dejar el juego.
Sin embargo, después de ese primer tercio, el juego balancea la dificultad otorgando más poder y herramientas al jugador, logrando balancear ambos parámetros para quedar en un perfecto nivel de dificultad, no muy fácil o no muy difícil y que permite avanzar por el juego sin sentir que no hay ningún nivel de reto de parte del mismo como ocurre con muchos otros juegos. La administración del inventario, que es algo tan característico del género, es perfectamente ejecutado acá, obligándonos a tomar decisiones constantes sobre que usar, que dejar en el camino y que llevar con nosotros.
Para atravesar este mundo sombrío, tendrás que defenderte con el arsenal que esté a tu alcance
El juego también va presentando un número de armas y herramientas que poseen diseños bastante únicos y que se sienten bien a la hora de usar, sobre todo en términos de recoil y de diseño de sonido, la escopeta por ejemplo se siente verdaderamente potente. Esto, combinado con la habilidad de ir nivelando parámetros de salud y daño para El Viajero hacen del sistema de progreso algo bastante divertido.
La narrativa es quizás otro punto en donde el juego se pierde un poco al final del día, pues en su afán por mantener las cosas lo más misteriosas posible, la historia no deja muchos espacios para desarrollar personajes que resultan ser vitales para el desarrollo y conclusión de la trama, dejando muchos de los hilos sueltos durante gran parte del juego solo para atar unos pocos hacia el final. Aun así, el universo que plantea el juego es atemorizante, sobre todo al ver la clara inspiración que sumó la pandemia en el desarrollo del juego y como la historia lleva ese escenario hasta sus últimas consecuencias.
Y aunque la historia carezca de momentos satisfactorios, la música compuesta por Arkadiusz Reikowski sin duda no dejará a nadie indiferente, inspirándose potentemente de los movimientos synthwave y de obras como Stranger Things, sin duda el score eleva muchísimos de los momentos más importantes del juego, aun cuando la propia historia no lo hace.
Conclusión
A pesar de que podría haber mejorado su narrativa y su combate al principio, Cronos: The New Dawn termina siendo una experiencia que vale la pena. Esto es especialmente cierto para los amantes del survival horror o para cualquiera que quiera experimentar una obra nueva y original, y no solo otra secuela de una franquicia. Bloober Team parece seguir creciendo como desarrolladora y solo podemos esperar que este crecimiento continúe, hasta que por fin podamos ver esa gran obra maestra del horror que tanto esperamos.
Esta reseña fue realizada en PC gracias al código cedido por Bloober Team. Cronos: The New Dawn ya está disponible en PlayStation 5, Xbox Series X|S y PC.
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