La NBA atraviesa una crisis sin precedentes tras la revelación de un presunto entramado de fraude y apuestas ilegales que involucra a jugadores, entrenadores y figuras vinculadas al crimen organizado en Estados Unidos.
La Fiscalía del Distrito Este de Nueva York anunció este jueves la detención de más de 30 personas en el marco de dos investigaciones paralelas: una relacionada con apuestas deportivas ilegales dentro de la liga y otra con partidas de póker manipuladas. Ambas, según el fiscal federal Joseph Nocella Jr., comparten vínculos y modus operandi.
Entre los principales implicados se encuentran Chauncey Billups, actual entrenador de los Portland Trail Blazers; Terry Rozier, jugador de los Miami Heat; y Damon Jones, exjugador de varios equipos, entre ellos los Cleveland Cavaliers y los Milwaukee Bucks.
De acuerdo con la acusación, un grupo de jugadores habría manipulado su desempeño en partidos oficiales o abandonado los encuentros antes de tiempo para beneficiar apuestas denominadas prop bets, centradas en estadísticas individuales. Las autoridades sostienen que los implicados habrían apostado grandes sumas utilizando información confidencial, obteniendo así ganancias ilícitas durante el periodo comprendido entre diciembre de 2022 y marzo de 2024.
En paralelo, la segunda línea de investigación apunta a la participación de figuras deportivas en mesas de póker amañadas, donde también habrían intervenido miembros del crimen organizado, generando un flujo de dinero difícil de rastrear.
Tras conocerse las acusaciones, la NBA emitió un comunicado oficial en el que anunció medidas disciplinarias inmediatas:
Terry Rozier y Chauncey Billups han sido suspendidos de sus equipos mientras se desarrolla la investigación. Cooperaremos plenamente con las autoridades. La integridad de nuestro deporte es innegociable”, señaló la liga.
La comisionada de policía de Nueva York, Jessica Tisch, aseguró que la magnitud del caso “pone en evidencia una red de corrupción que intentó manipular el corazón mismo del deporte profesional estadounidense”.
Las autoridades advirtieron que el proceso judicial apenas comienza y que podrían producirse nuevas detenciones en los próximos días, a medida que se revisen las comunicaciones y registros financieros de los implicados.
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